アイルランドのジャガイモ飢餓は、1845年から1852年にかけてアイルランドで発生した重大な人道的危機です。この飢餓は「ジャガイモ飢饉」としても知られています。
ジャガイモ飢餓の原因は、1845年にアイルランドのジャガイモ作物がファイトフサリウム菌に感染したことによるものでした。ジャガイモはアイルランドの主要な食料作物であり、多くの農家がジャガイモ栽培に依存していました。しかし、この病気によりジャガイモの収穫は壊滅的に減少し、多くの農民が飢えることとなりました。
アイルランドは土地が瘦せており、残念ながらこの当時、アイルランドではジャガイモのような作物しか栽培できなかったのです。
ジャガイモ飢餓の間、アイルランドの人口のおよそ1/8が餓死し、多くの人々が国外へ逃れるか、移住するしか生き延びる手段を見出せませんでした。
1841年の人口調査では、当時のアイルランドの人口は約817万人で、それが1851年には約655万人に減少したとされています。そのうち約100万人がアメリカ、カナダ、オーストラリアなどに移住したとされていますので、残りの約150万人が飢饉で死亡したということになります。
この期間中、イギリスの政策や経済システムにも問題があり、それが飢餓の拡大に寄与したとされています。イギリスの政策は非常に厳格で無慈悲であり、アイルランドの飢餓への対応が不十分だったとする批判もあります。
ジャガイモ飢餓はアイルランドの歴史上最も悲惨な出来事の一つとされており、多くの人々が苦しみ、命を落としたことは忘れられません。この飢餓はアイルランドの民族的・社会的・経済的な構造に大きな影響を与えました。そして、この悲劇はアイルランドの人々の意識に今も残っています。
